Who is Sammy River?

Your music has a unique style. How would you describe your sound, and what were the main influences that helped shape it?

When I was a kid, I listened to many types of music. Pop, Classical, and Jazz. Music with saxophone drew me in. These experiences helped me understand different sounds and styles. They influenced my music journey. As I explored more, I began to like the stories in saxophone jazz music and the emotions in classical music.

Mixing these styles with modern pop has helped me make a sound that feels familiar and fresh.

My parents enjoyed artists like Boney M, Paul Anka, and Smokey Robinson. Their music often filled our home with nice tunes. These artists taught me that storytelling is strong in music. This mix is a key part of my work. It helps people from different generations to connect. Later I discovered my own favourite bands like Pink Floyd, Andreas Wollenvaider, Sting and later Benny Goodman. 

Their music showed me new pallet off sounds and feelings. They inspired me to create a sound that is bigger and more engaging.

Andreas Vollenweider’s clever use of the harp taught me how to blend acoustic and electronic sounds. I find this idea very interesting and I keep trying it in my own music. Sting’s talent for blending different music styles and sharing stories in his lyrics has  helped shaping my ideas. I admire his versatility and the way he integrates his musical influences.

Benny Goodman showed me how important rhythm and energy are in music. His swing and 

big band sounds inspired me to add excitement to my performances. These influences have helped me create my sound.  Music is not just sound to me. 

It is about creating an experience that connects with the audience. It goes beyond time and space. Some of the biggest saxophone players who have influenced me are:

Lester Young, John Coltrane, Stan Getz, Sonny Rollins, Gene Ammons, Pharaoh Sanders, and Ornette Coleman. There are many many others too. It all began when I heard Branford Marsalis’s solo in “Englishman in New York” by Sting. That moment opened my eyes. It showed me the mix of jazz skill and pop appeal. Marsalis could express 

feelings through his saxophone. I felt electrified.. His solo was not only technically impressive, but it also told a story. It fit well with 

the music and made Sting’s story stronger. As I learned about the saxophone, I felt inspired by the sounds of famous players. Lester Young’s smooth style showed me how important subtlety can be. John Coltrane’s unique sound made me want to try new things and explore different music. Stan Getz had a warm sound that helped me create a mood for listeners. Sonny Rollins brought energy and adventure, pushing me to take risks. Gene Ammons added a soulful, bluesy touch that connected with me. Pharaoh Sanders opened my eyes to avant-garde jazz, where there are no limits to expression. Ornette Coleman’s ideas about free jazz inspired me too. They remind me that music is always changing and should be explored.These artists have  influenced me and helped me create my own sound..